Mercybleat n'avait pas sa place parmi les autres.

Il se tenait parmi eux sur la même étagère, cousu par les mêmes mains étranges, avec les mêmes yeux en bouton, les mêmes coutures rapiécées et le même silence inquiétant. À première vue, personne ne pouvait faire la différence entre Mercybleat et le reste des Petites Choses Mignonnes et Maléfiques.

Mais il était différent.

Alors que les autres attendaient l'obscurité pour jouer à leurs cruels petits jeux, Mercybleat surveillait les portes, les fenêtres et les enfants endormis. Il écoutait le grattement furtif de Stitchwick, les pas discrets de Patchflame, la douce clochette de Woolgrim et les tapotements de Patchwick dans le noir.

Et quand ils s'approchaient trop, Mercybleat passait à l'action en premier.

Les survivants de la nuit parlaient souvent d'étranges petits phénomènes qu'ils ne pouvaient jamais expliquer — une fenêtre retrouvée mystérieusement verrouillée, une porte de chambre doucement fermée, un cauchemar interrompu par le bruit de quelque chose de petit tombant sur le sol. Parfois, un enfant se réveillait pour découvrir sa couverture remontée plus haut autour de lui, ou un jouet tourné vers le coin comme s'il avait été pris en flagrant délit.

Personne n'a jamais vu Mercybleat le faire.

Mais parfois, juste avant qu'une chose terrible n'arrive, son petit corps cousu n'était plus là où on l'avait laissé.

Les autres le détestaient pour cela.

Il était trop doux pour les combattre.

Trop petit pour les arrêter à jamais.

Mais malgré tout, chaque nuit, Mercybleat essayait.

On dit que si l'une des Petites Choses Mignonnes et Maléfiques est entrée chez vous, vous devriez regarder attentivement l'étagère avant d'aller dormir. Si Mercybleat est assis, la tête baissée et son écharpe légèrement tournée, vous avez encore une chance.

Cela signifie qu'il a vu ce qui approche.

Et il essaie de vous avertir.

Parce que Mercybleat n'est pas le monstre sous le lit.

C'est lui qui se dresse entre lui et vous.

patchwork