El kunai (苦無, kunai) es una herramienta japonesa que se cree derivó originalmente de la paleta de albañilería. Los dos tipos más conocidos son el kunai corto (小苦無 shō-kunai) y el kunai grande (大苦無 dai-kunai). Aunque se trata de una herramienta básica, el kunai, en manos de un experto en artes marciales, podía utilizarse como arma multifuncional. El kunai se asocia comúnmente con los ninjas, que en el folclore lo utilizan para trepar por las paredes.

Normalmente, un kunai tenía una hoja forjada en forma de hoja de entre 20 y 30 cm de longitud y un mango con una anilla en el pomo para atar una cuerda. La cuerda permitía envolver el mango del kunai para que sirviera de empuñadura, o atarlo a un palo como lanza improvisada; atarlo al cuerpo para ocultarlo; utilizarlo como ancla o pitón, y a veces como dardo chino de cuerda. Contrariamente a la creencia popular, los kunai no se diseñaron para ser utilizados principalmente como armas arrojadizas. Los kunai eran principalmente herramientas y, cuando se utilizaban como armas, eran instrumentos punzantes y punzantes

Los hay cortos, largos, de hoja estrecha, de dientes de sierra y de hoja ancha. En algunos casos, es difícil distinguir entre el kunai y el Nishikori, una sierra de hoja ancha con un mango tipo daga

El kunai era utilizado originalmente por los campesinos como herramienta polivalente de jardinería y por los trabajadores de la piedra y la albañilería. La hoja es de hierro blando y se deja sin afilar porque los filos se utilizan para aplastar materiales relativamente blandos como el yeso y la madera, para cavar agujeros y para hacer palanca. Normalmente, sólo se afila la punta