Маорийское каноэ (Вака) является важнейшим транспортным средством и культурным символом в традиционной культуре маори Новой Зеландии. Еще сотни лет назад предки маори пересекли Тихий океан на больших каноэ и прибыли с Полинезийских островов, чтобы поселиться в Новой Зеландии. Каноэ — это не только морское и транспортное средство, но и символ истории народа, памяти предков и культурного наследия.

Традиционные маорийские каноэ обычно вырезались из цельного ствола большого дерева; их узкий, длинный и устойчивый корпус идеально подходил для морских плаваний. На носу и корме многих каноэ вырезались сложные тотемы и фигурные узоры, которые обычно имели религиозное или родовое символическое значение. Большие военные каноэ (Вака Тауа) могли вместить десятки гребцов и использовались во время церемоний, войн или племенных мероприятий.

毛利人木舟